高校時代は中田キラー…伊東監督　万年２軍左腕をキーマン指名

昨季のファーム選手権で７回無失点と好投したロッテ・植松

　ロッテの伊東監督が、今季の秘密兵器にプロ５年間で１軍登板がない左腕・植松優友投手（２３）を指名した。この日、千葉県の森田健作知事を表敬訪問。「今年の期待の投手は誰ですか？」という知事の質問に対し、意外な名前を挙げた。

　「植松という投手がいるんです。昨年（１０月６日）のファーム日本選手権で好投したんですよ」

　新生ロッテのキーマンは、同じ左腕の成瀬でも藤岡でもなく、６年目の植松だった。プロでは無名かもしれないが、金光大阪時代は「中田キラー」として注目を浴びた。当時から有名だった大阪桐蔭の主砲に対し、通算成績は１３打数無安打。０７年夏の甲子園にも出場し、同年の高校生ドラフト３巡目でロッテ入り。同期の唐川とともに期待を集めたが、左肩痛にも悩まされ、才能を発揮することができなかった。

　斉藤１軍投手コーチも「素材は一級品。日本ハムの吉川のようになれる」と絶賛し、昨季大ブレークした左腕とダブらせる。ソフトバンクとのファーム日本選手権では７回４安打無失点の快投。１１月の秋季キャンプでも紅白戦に先発し、伊東監督の目の前で３回無安打無失点と完璧な投球を披露した。

　指揮官と知事のやりとりを聞いた植松は「先発ローテーション入りして監督の期待に応えたい。今年は１軍の舞台でまた中田を抑えてみせます」と言った。初の１軍キャンプ同行は確実。中田とと再び相まみえるためにも石垣島で猛アピールする。

　◆植松　優友（うえまつ・まさとも）１９８９年（平元）１１月２７日、大阪市生まれの２３歳。小学５年でソフトボールを始め、天満中では軟式野球部で一塁手としてプレー。金光大阪で投手に転向し、３年夏は中田（日本ハム）擁する大阪桐蔭を大阪大会決勝で敗り、甲子園に出場した。０７年ドラフト３位でロッテに入団。１軍登板なし。ファーム通算成績は５年間で５１試合７勝１０敗、防御率５．１５。１メートル８３、８３キロ。左投げ左打ち。