楽天　斎藤隆と契約合意　星野監督も期待大「優勝を目指したい」

楽天入りが決まった斎藤隆。背番号はドジャース時代の「４４」に

　楽天は２９日、ダイヤモンドバックスからＦＡとなっていた斎藤隆投手（４２）との契約に合意したと発表した。

　１年契約の年俸３０００万円プラス出来高払いで、出来高をクリアすれば最大で１億円に達するもよう。背番号は本人の希望で４４に決定。０６年にマイナー契約からメジャー昇格を勝ち取り、クローザーにまでのし上がったドジャース時代の番号だった。

　横浜(元ＤｅＮＡ)に所属していた０５年以来、８年ぶりの日本復帰となる斎藤は「楽天と契約できて非常にうれしい。新たなチームメート、スタッフの方々とともに優勝を目指したい」と、球団を通じてコメントを発表。

　楽天にとっては頼もしい戦力だ。メジャーでは通算８４セーブを記録し、プレーオフにも４度出場と何度も修羅場をくぐり抜けてきた。今季は青山が球団新記録の２２セーブを挙げたが、経験豊富な斎藤がブルペンに加われば、田中を大黒柱に、釜田、美馬ら先発陣は駒がそろっているだけに、投手力は安定する。星野監督も「（加入すれば）助かるわ」と期待していた。