阪神ドラ２・北條はショート一本！鳥谷の後継者育成へ

　阪神の平田勝男２軍監督（５３）が、ドラフト２位の北條史也内野手（１８＝光星学院）を「大型遊撃手」として育成する方針をあらためて明言。鳥谷の後釜として攻守で猛虎を背負う人材として認めた。

　「ショート一本でやらせるよ。ショートで獲ったんだから、ショートで使う」

　今夏の甲子園大会で４本塁打を放つなど、武器は長打力。その打力を生かすため、他のポジションへの配置転換も選択肢の一つとなるが、あくまで“打てる遊撃手”がチームの方針として決まっている。

　ファームスタートになり自身が預かることになれば、現役時代に１９８４年から遊撃部門で４年連続ゴールデングラブ賞を獲得した技術を叩き込む。ウエスタン・リーグでも遊撃手で起用しつづける。「まだ１８歳。鍛えればもっともっと伸びる」。正遊撃手の鳥谷が海外ＦＡ権を行使せずに残留。少なくとも来年１年間の“猶予”はできた。使命感をもって生え抜きのスター選手をつくる。

　また新人の全６選手に向けても、「合同自主トレが始まる来年１月１０日には、しっかりと体を作ってきてほしい。プロなんだから、プロの自覚を持ってやってほしい」と注文。新たな素材を預かる立場として、甘やかすつもりはまったくない。