新人唯一規定打席到達　２７歳川端が２００％増

　球団史を塗り替える史上最高のアップ率だ！　オリックスの川端崇義外野手（２７）が６日、ほっともっと神戸で契約更改に臨み、８００万円から３倍となる２４００万円で一発サインした。今季は１２５試合に出場し、打率・２６６。両リーグの新人で唯一、規定打席に達した川端が新人選手では球団史上最高となる２００％のアップ率を勝ち取った。

　ドラフト８位からのサクセスロードを一体誰が予測できただろうか。「チャンスは少ないと思っていたので１球、１打席に集中するスタイルでやってきた」と胸を張った。米球界を経て０３年にドラフト入団したマック鈴木の特殊なケースを除けば、８９年以降では新人選手の球団史上最高のアップ率だ。

　夢もお金の使い道も広がる。川端は今オフに退寮し、来季から一人暮らしを始める。「引っ越し資金に充てます。僕はサラリーマン経験者。お金は大事ですから」。公私にわたって仲の良い同学年の大引が今オフに結婚。「おめでとうございます。僕も続けるように頑張ります」と祝福した。“奇跡のドラ８”の次なる目的は嫁取りだ！？