中畑監督が一目ぼれ　ドラフト指名３日後にバラの花束プレゼント

８０年３月、長男・淳君にチュッ。夫人も笑顔

　２人のなれそめは１９７５年。中畑監督が駒大４年の秋だった。日女体大４年でハンドボールの選手だった仁美さんに東京・祖師谷の青果店で出会い、一目ぼれ。共通の知人に連絡先の電話番号を教えてもらい、巨人から３位指名されたドラフト会議から３日後の１１月２１日、仁美さんの誕生日に赤いバラの花束をプレゼントした。

　ここから交際がスタートし、プロポーズの言葉は「北海道へ一緒に行ってくれないか」。巨人を拒否し、内定していた北海道拓殖銀行に就職するつもりだった。１位が篠塚利夫（現和典、銚子商）で２位は岡田忠雄（中京＝現中京大中京）。高校生２人に次ぐ３位指名がショックだった。

　結局は、巨人が「駒大三羽ガラス」と呼ばれた仲間の二宮至（現ＤｅＮＡ野手総合コーチ）と平田薫もドラフト外で獲ってくれることになり、３人一緒に入団。ほとんど２軍で過ごした１年目のオフ、７６年１２月１１日に品川パシフィックホテルで挙式をした。翌７７年９月には長男の淳さんが誕生。３年間は２軍暮らしが続いたが、明るさを忘れない仁美さんの支えがあって４年目にようやく１軍定着し、絶好調男として人気者になっていった。