杉内　中継ぎでもＷＢＣ出たい　左肩は「問題ない」

郡山市の守山中で生徒らとハイタッチしながら退場する巨人・杉内 Photo By スポニチ

　第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンの候補選手３４人が、４日に発表される。メンバー入りが確実とみられる巨人・杉内俊哉投手（３２）は３日、来年３月の本大会までに違和感を抱える左肩の状態を仕上げる意気込みを示した。０９年の第２回大会では中継ぎでも起用されたが、今大会でもメンバーに選出されれば役割にはこだわらない意向だ。

　杉内の言葉に一段と力強さが増した。果たして来年３月に間に合うのか。患部の状態を問われると、胸を張り、きっぱりと言い切った。

　「大丈夫。検査でも問題はなかった。間に合うというか、問題ない」

　シーズン終盤に左肩違和感を訴え、９月２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）を最後に実戦マウンドから遠ざかっている。その上、１０月３０日にブルペン投球して以降、１カ月以上ボールを握っていない。それでもこの間を「いい機会にしたい」と前向きに捉え、下半身や体幹を中心としたトレーニング期間に充ててきた。１１月上旬に患部の精密検査も受け、異常がないことも確認されたため近日中にキャッチボールを再開する。

　「日の丸は特別。自分を成長させてくれるし、自分への挑戦でもある」と侍ジャパン入りに強い意欲を見せる。一般的に肩は、無理すれば選手生命にも響きかねない箇所。それでも日本代表のユニホームには思い入れがある。ＷＢＣには０６年の第１回大会から参加。１１月１６、１８日に行われたキューバとの国際強化試合もテレビ観戦し「キューバの選手はスイングスピードが速い」と鋭く目を光らせた。

　選ばれれば何でもやる覚悟はできている。メジャー組が中心となった０９年の第２回大会では、中継ぎで５試合に登板し６回１／３を無安打無失点。不慣れな中継ぎでの起用に応えるべく、早く肩をつくるためにブルペン以外に、ベンチ裏の通路でもキャッチボールするなどして、原監督を感動させた。メジャー組不在の今大会は先発での起用も考えられるが「先発へのこだわりはない。あの経験ができれば、どのポジションでもいい。日本チームの力になりたい」と意気込んだ。

　「（メジャー組を除く）日本のメンバーだけで３連覇をもぎ取るのを想像するだけで楽しみ」。出場へ向けた揺るぎない信念。杉内が来年３月に照準を定めた。

　【杉内　左肩痛の経過】

　▽１２年８月２２日　練習中に左肩の違和感を訴えて翌２３日のヤクルト戦（神宮）の先発を回避。２３日に出場選手登録を抹消された。

　▽９月３日　１週間のノースロー調整を経て、９月１日に約７０メートルの遠投を行い、２日にはブルペンで２２球。３日にはシート打撃で打者１０人に３０球を投げ、安打性の当たりは４本だった。

　▽同７日　ヤクルト戦（神宮）で２２日ぶりに実戦復帰し、５回２／３を２失点で１１勝目。７月２７日の広島戦（マツダ）以来、４２日ぶりの白星を挙げた。

　▽１０月５日　再び左肩の違和感を訴え、１０月６日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）の先発を回避。その後、ＣＳ、日本シリーズの登板も回避した。