大谷側から申し入れ　３日にハムと再交渉「栗山監督も来て」

日本ハムと再交渉することになった大谷

　日本ハムは３０日、ドラフト１位指名した花巻東（岩手）の大谷翔平投手（３年）と、１２月３日に岩手県奥州市内のホテルで、再交渉を行うことを発表した。栗山英樹監督（５１）も同席する。大谷自身はメジャー挑戦の意思を固めているが、日本ハムでのプレーを望む両親との間で意見の相違がある。当初は１１月中にも結論を出すと見られていたが、次回交渉後に大谷が何を語るか注目される。

　メジャーを熱望していた大谷が、再び日本ハムとの交渉の席に着くことになった。１１月２６日が最終交渉の予定だったが、球団幹部は大谷側から再交渉の申し入れがあったことを明かした。

　「先方から２、３確認したいことがあるので話を聞きたい。栗山監督も来てほしいということだったので行ってきます。その場で結論が出るような感じではないと思うけど、迷われているなというのが印象です」

　これまで「（日本ハム入団の）可能性はゼロです」「パイオニアになりたい」「メジャーでトップの選手として長く活躍したいという夢は変わらない」と話すなど、大谷自身はすでにメジャー挑戦の意思を固めている。一方で大谷の父・徹さん（５０）は「言葉や文化の違いでメンタル的にも心配。私たちは国内でプレーしてほしかった」と話すなど日本でのプレーを希望している。息子の強い希望もありメジャー表明に至ったが、両親としては納得した上で結論を出すために、再度の話し合いを希望したとみられる。

　予想もしていなかった大谷側の要請に、日本ハム側は喜んだ。前回の出馬時に栗山監督は「翻意させに来たわけではない。話を聞いてもらって感謝している。僕は信じて待つだけ」と熱い思いを伝えたが、別の球団幹部は「（栗山監督の）手助けしにきたという姿勢に両親も感謝している」と手応えを口にした。

　メジャー挑戦か急転、日本ハム入りがあるのか。父・徹さんは「近いうちに本人の意思で回答したいと思います」と１１月中にも日本ハム側に結論を伝える意向を示していたが、大谷が野球人生最大の決断を下すのは、もうしばらく時間がかかりそうだ。

　▼日本ハム大社啓二オーナー代行の話（大谷との入団交渉について）楽しみ、と思うしかない。一足早いクリスマスプレゼントになればいいよね。いい結果になることを期待しています。

　【大谷と日本ハムの交渉経過】

　▽１０月２５日　メジャー挑戦の意思を表明していた大谷を、日本ハムがドラフト会議で１位指名。大谷は「評価はありがたいが（入団の）可能性はゼロです」。

　▽同２６日　山田正雄ＧＭと大渕隆スカウトが、岩手県花巻市の花巻東を訪問。大谷は練習のため同席せず、佐々木洋監督に指名に至った経緯を説明した。

　▽１１月２日　山田ＧＭ、大渕スカウトが大谷の自宅を訪問。大谷と両親に５０分間、育成方針などを説明。栗山監督が「夢は正夢。誰も歩いたことのない大谷の道を一緒につくろう」と記したボールを手渡した。

　▽同１０日　山田ＧＭと大渕スカウトが、花巻市内で両親と入団交渉。「大谷翔平君　夢への道しるべ～日本スポーツにおける若年期海外進出の考察～」と題した資料などを持参。近年、韓国の高校生が直接メジャー挑戦しても成功例がないことを強調。

　▽同１７日　山田ＧＭ、大渕スカウトが大谷、両親と入団交渉。日本ハムは投手と野手の「二刀流育成プラン」などを説明。

　▽同２６日　栗山監督が直接出馬し、大谷と両親と約１時間の入団交渉。