遠慮してちゃダメ！オリックス若手に“イチロー塾”入門指令

ほっともっと神戸に姿を見せた森脇監督（右）

　オリックス・森脇浩司監督（５２）が２８日、若手選手に“イチロー塾入門”を促した。

　「成功者と触れ合うことでモチベーションは上がる。打撃ケージの後ろから見るだけでも違うからね」

　この日、ほっともっとフィールド神戸内の室内練習場でトレーニングを行っていたヤンキースからＦＡとなったイチローの元を訪問。「いいものを見たいからね。野球人として興味があるよ」。個人的な関心はもちろん、真の狙いは天才打者とオリックスナインの“橋渡し”。球場から徒歩５分圏内にある合宿所兼室内練習場でトレーニングをしている選手がいれば、呼び寄せて引き合わせるつもりだったようだ。

　残念なことに、前日２７日の夜に選手会納会があり、この日は野手会があったため若手がほとんどおらず、イチロー塾開講は実現しなかった。それでも「一歩踏み出すことが大事」と遠慮している選手の気持ちも理解しながらも、偉大な先輩から学ぶことの有意義さを知ってもらいたい親心をのぞかせていた。