元阪神　塩谷和彦容疑者　詐欺で逮捕　

阪神時代の塩谷容疑者

　兵庫県警西宮署は１６日、会社役員から現金５５０万円をだまし取ったとして、元阪神、オリックス選手で不動産会社社長の塩谷和彦容疑者（３８）＝大阪市浪速区幸町２丁目＝を詐欺容疑で逮捕した。

　塩谷容疑者は現役時代、内、外野を守れるユーティリティープレーヤーとして活躍。阪神時代の９６年１０月９日の中日戦（甲子園）では、新庄剛志外野手（当時２４）とともに史上初の「１イニング満塁弾２本」を記録したこともある。

　かつて史上初の快挙で甲子園のファンを沸かせた男が逮捕された。塩谷容疑者は１０年８月中旬から９月下旬にかけ、西宮市の会社役員の男性（４１）に対して「新しくできる大阪の商業施設に入る飲食店の売り上げの一部を、受け取る権利を譲る」との架空の話を持ち掛け、３回に分けて計５５０万円を金融口座に入金させだまし取った疑い。西宮署によると塩谷容疑者は「事業費や生活費に困り、金が欲しかった」と供述。おおむね容疑を認めているという。

　塩谷容疑者といえば、思い出されるのが９６年１０月９日の中日戦だ。初回に左翼へプロ初本塁打となる満塁アーチ。この回には新庄も満塁弾を放ち、１イニングに満塁本塁打２本は当時、プロ野球史上初の快挙だった。オリックス時代の０３年には２４試合連続安打をマーク。球宴初出場も果たした。０５年オフに戦力外通告を受けると、０６年には韓国ＳＫに移籍。しかし左手甲の骨折で２３試合の出場に終わった。１０年にはＢＣリーグ・福井の打撃・守備コーチに就任も、開幕前日に一身上の都合で突然辞任。私生活や仕事面で何らかの問題を抱えていたことをうかがわせる。

　元虎戦士の転落。塩谷容疑者が球団在籍時、広報担当などで接点のあった阪神・高野栄一球団本部長（４９）は「突然のことで驚いています。報道が事実であるなら非常に残念です」とコメントした。

　◆塩谷　和彦（しおたに・かずひこ）１９７４年（昭４９）５月２７日、兵庫県生まれの３８歳。９２年、神港学園３年夏の甲子園に出場。３回戦で敗れた。同年のドラフト６位で捕手として阪神に入団し、その後に野手に転向、内外野を守った。０２年にトレードでオリックスに移籍。０５年オフに戦力外通告を受け、０６年は韓国・ＳＫでプレーした。１メートル８２、８９キロ、右投げ右打ち。