ハム・賢介　涙の大リーグ挑戦表明「北海道から巣立って行こうと」

米大リーグ挑戦を表明した記者会見で、涙を拭う日本ハムの田中賢介内野手

　日本ハムの田中賢介内野手（３１）が６日、海外ＦＡ権を行使して大リーグ入りを目指す意向を、札幌市の球団事務所で表明した。

　田中は球団側との会談後に会見。４年ほど前からメジャーへの思いがあったことを明かし、「だんだんその思いが強くなった。ことしはどんなことがあろうと挑戦しようと決めていた。けがをしても揺らぐことはなかった」ときっぱり。涙を浮かべて「違った環境でやるのも野球人生のプラスになるかなと…」と話した。

　１３年を過ごした日本ハムについて問われると「心の底から感謝の気持ち。引き留めていただき、最後は尊重してくれた。北海道から巣立っていく感じで行こうと思っている」と号泣。「チャンスをもらえればどこでも」と希望球団は特にないとしたが、「ダルビッシュと対戦できたら楽しいでしょうね」と後輩との対決へ夢を膨らませた。自らについて「本塁打が特別打てるわけではないし、パワーもない」としながらも「こういう選手でも世界で通用することを感じてもらえれば」と意気込みを語った。

　田中は２０００年ドラフト２位で東福岡高から日本ハムに入団。攻守で０６年日本一と４度のリーグ優勝に貢献した。０６年からは５年連続でゴールデングラブ賞を受賞。今季は８月２９日の西武戦で左肘を骨折し、ポストシーズンでも実戦復帰はかなわなかった。通算成績は１０７９試合で打率２割８分６厘、３９本塁打、３２５打点。レイズなど複数球団が獲得に興味を示している。