ダル　ＷＢＣ出場は白紙…メジャー１年目終え体ボロボロ

帰国したレンジャーズ・ダルビッシュ

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２６）が、来春のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）への出場について、現時点で「白紙」とした上で、辞退する選択肢も持っていることが１２日、分かった。ダルビッシュは同日、米テキサス州から成田着の航空機で帰国。無言を貫いたが、出場辞退となれば、大会３連覇に挑む侍ジャパンがエース不在の危機に立たされるだけに、ダルビッシュの今後の決断が注目される。

　メジャー１年目を終えたダルビッシュは、紺色のジャケットにジーンズ姿で成田空港の到着ロビーに現れたが、報道陣の問い掛けには無言を貫いた。

　１６勝を挙げ、球宴にも選出された今季。帰国後の最大の注目は、侍ジャパンの山本浩二監督から熱いラブコールを受けているＷＢＣへの出否だ。これまでダルビッシュは、態度を明確にしていない。しかし、親しい関係者は「今は体がボロボロの状態。球団とも何も話をしていない」と、現時点では全く白紙の状態であると強調。さらに、辞退の可能性について「ある」とも話した。

　体調面に大きな不安を抱えているのは事実だ。今季終盤は首痛を訴え、さらに右太腿にテーピングを施しての登板が続いた。本人は「投げている以上は大丈夫」と話しているが、満身創痍（そうい）に近い状態にあることは間違いない。また、第１回大会ではヤクルト・石井が左肩痛を発症し、それが引退への引き金となった。第２回大会ではレッドソックス・松坂が股関節痛を悪化させるなど、チームの開幕前に故障するリスクも伴う。

　レ軍はダルビッシュのＷＢＣの出場について、ジョン・ダニエルズＧＭが「大会を支援する方針に変わりはない。選手の判断次第」とし、ロン・ワシントン監督も「彼が出場したいと言えば、意見を尊重したい」と容認の方針を打ち出している。ただ、来季はチームのエースとして期待されるダルビッシュには、球団創設以来初の世界一に貢献するという使命がある。開幕前の大事な時期に侍ジャパンに専念できるかどうかは極めて不透明と言わざるを得ない。

　第１回大会を辞退した松井秀喜（当時ヤンキース）は、前年の０５年オフに結んだ４年総額５２００万ドル（当時のレートで約６２億円）の巨額契約を一つの理由に挙げた。ダルビッシュに対して、レ軍は入札金も含め約１億１０００万ドル（約８６億円）の投資をしている。ダルビッシュはワイルドカードゲームで敗戦投手となり、チームが地区シリーズ進出さえも逃したことに、強い責任感を感じている。日本とレンジャーズの期待のはざまに、ダルビッシュはいる。

　▽ダルビッシュとＷＢＣ　日本ハム時代の０９年第２回大会に出場。プロ５年目の２２歳だった。レッドソックス・松坂大輔、楽天・岩隈久志（現マリナーズ）とともに先発の３本柱に指名され、３月５日の１次ラウンド初戦の中国戦（東京ドーム）では４回無失点で勝利投手。その後は不調で、２次ラウンド２回戦の韓国戦（ペトコ・パーク）は５回３失点で敗戦投手になると、準決勝、決勝では抑えに回った。３月２４日の韓国との決勝戦（ドジャースタジアム）では９回に同点とされたが、延長１０回にイチローの決勝打などで２点を勝ち越すと、その裏を抑えて胴上げ投手となった。

　【ＷＢＣ出場で故障した主な投手】

　☆石井弘寿（０６年＝ヤクルト）左の抑えとして期待も３月５日の１次リーグの韓国戦で左肩痛を発症。２次リーグ出場を辞退した。同シーズンは０勝０敗６Ｓに終わり、オフに左肩手術に踏み切ったが、最後まで復活できず１１年に引退。

　☆松坂大輔（０９年＝レッドソックス）ＷＢＣ大会前年の０８年は日本人最多１８勝を挙げ防御率２．９０。しかしＷＢＣ大会直前の自主トレ中に痛めた股関節痛が大会中に悪化。シーズンにも響き、同年はわずか１２試合登板で４勝６敗、防御率５．７６に終わる。

　☆岩田稔（０９年＝阪神）左の中継ぎとして世界一に貢献。しかし３月１７日の２次ラウンドの韓国戦登板後に左肩に違和感を訴える。帰国後の検査で「左肩肩峰下滑液胞炎（けんほうかかつえきほうえん）」と診断され、１軍復帰は６月１０日。