外野グラウンドも開放！１万超えファンと“胴上げ”

外野グラウンドをファンに開放し、胴上げされる日本ハム・栗山監督

　札幌ドームに訪れた１万５６０８人のファンも日本ハムナインとともに喜びを分かち合った。この日は午後５時から行われた全体練習で、内野スタンド１万６０００席を無料開放。球場の外には午後４時の開門前から長蛇の列ができた。打撃練習では稲葉、中田らが柵越えを披露するたびに「凄い！」「あんなに飛ぶの？」といった声がファンから漏れた。

　練習後には外野グラウンドまで開放し、西武ドームで行われた西武―ロッテの途中経過に一喜一憂。西武が敗れた瞬間、７色の紙テープが飛び乱れた。大型ビジョンにはビールかけの様子も映し出されるなど、誰もが優勝の余韻に浸った。苫小牧市から駆け付けた荒井和枝さん（４６）は「監督が代わって優勝できるとは思ってなかった。二度とない貴重な経験ができた」と感激していた。

　≪試合のない日に胴上げは球団初≫日本ハムは試合がなかったが、２位の西武が敗れたため優勝が決まった。試合のない日に胴上げは、１０年の中日以来両リーグ延べ１２チーム目。パでは６４、６６年南海、８８年西武に次ぎ２４年ぶり延べ４チーム目で、球団初となった。なお、日本ハムの過去の優勝決定は、６２年が他力、８１、０６年がプレーオフ、０７年が自力、０９年が他力となっており、ＰＯ以外の４度中３度が他力優勝だ。