Ｍ点灯弾だ！中田、２発５打点「完璧でした！！」

＜日・西＞初回、先制２ランを放った中田

パ・リーグ 日本ハム５―０西武

（9月28日 札幌Ｄ）
　主砲の２発でマジック点灯だ。日本ハムの４番・中田は初回、西武先発の野上の外角高めの直球を左中間スタンドへ運び、先制となる２２号２ラン。５回には３番手・十亀が投げた内角高めの直球を左ポール際に運び、２３号ダメ押し３ランで試合を決めた。

　「先制点があれば、あとは吉川さんが抑えてくれる。先制点が欲しかった」。首位攻防戦で勝てば優勝マジック４が点灯する大事な一戦で結果を出した。「完璧でした」と振り返った２本目は、長く高く上がった放物線を思い浮かべ、笑みがこぼれた。「（シーズン序盤は）チームに貢献できなかった。今も貢献できているかは分からないが、これからも頑張っていきたい」。１人で全５打点をマークしても変わらず謙虚だった。

　この日の２本で本塁打トップの西武・中村に２本差と迫った。初のタイトルも見えてきたが、「ここまで来れたのもファンも人の力があったから。一つになれば優勝もできると思う。これからも一つになっていきたい」と視界に捉えた優勝を見据えた。今季残り５試合。勝負を決める一振りで、４番が勝利に導く。