青木　開き直りで久々“猛打賞”「この３日間とは別人のような活躍だった」

レッズ戦の３回、同点ソロを放ち、ベンチで祝福されるブルワーズ・青木 Photo By 共同

　ブルワーズの青木は２６日、シンシナティでのレッズ戦に「１番・右翼」で出場し、４打数３安打２打点と活躍。３回に逆転のきっかけとなる１０号ソロ本塁打を放った。

　ここ３試合無安打だった青木。それを引きずるように１打席目は三ゴロに終わった。そして２打席目。「１打席目に形を気にして駄目だったので何でも振るぐらいの気持ちでいった」というひと振りは、ライナー性の当たりで右翼席に飛び込む同点弾となった。それに呼応するように連敗中のチームも打線に火がついた。

　４試合ぶりの安打で気持ちが楽になった青木は、７、９回に右翼線二塁打２本で８月２０日以来の３安打“猛打賞”。「ホームランの後にまた２本出たのは大きい。この３日間とは自分でも別人のような活躍だったと思う」とトンネル脱出に安堵の表情を浮かべた。

　負ければプレーオフ進出がかなり厳しくなっただけにこの１勝は大きい。青木は「これからも一つずつやっていく」と負けられない戦いを勝ち抜く覚悟を示した。 【試合結果  青木宣親成績】