侍ジャパンに険しい道…決勝Ｔへキューバ、韓国と２枠争う

第３回ワールド・ベースボール・クラシック

　日本は３月２～６日にヤフードームで行われる１次ラウンド（Ｒ）Ａ組が第一関門になる。日本のほかにはキューバ、中国と、予選Ｒを勝ち抜いた１カ国が加わり、総当たり方式で上位２チームが２次Ｒへ進出する。

　３月７～１０日に東京ドームで行われる２次Ｒ１組には、１次ＲのＢ組の上位２チームも進出する。ここに過去２大会で８度対戦している韓国が進出するのは必至。Ａ組から日本、キューバが順当に進出すれば、過去２大会の優勝（日本）、準優勝（０６年キューバ、０９年韓国）チームが二つの決勝トーナメント進出枠を争うことになる。

　決勝トーナメントは３月１７～１９日（日本時間１８～２０日）に米サンフランシスコのジャイアンツ本拠・ＡＴ＆Ｔパークで行われる。２次Ｒからは中６日空くが、移動や時差ぼけ解消を考慮すれば、タイトな日程と言える。