１軍復帰の沢村　宮国＆ゴンとＣＳローテ争奪戦「結果を」

宮国のユニホームを借りてブルペンで投球練習をする巨人・沢村

　３年ぶりのリーグ制覇を果たした巨人は２５日からの広島３連戦（マツダ）をＣＳ先発枠争奪戦とする。宮国、沢村、ゴンザレスの順で３人の右腕が先発するが、川口投手総合コーチは全員にＣＳ、日本シリーズで先発する可能性があると明言。広島戦の結果を踏まえ、大役を選抜する。

　「先発投手は右２枚、左２枚は必要になる。宮国は要素の中に十分入っている。ゴンザレスもそう。格よりも現状の調子を重視する」。ジャイアンツ球場の投手練習を見守った川口コーチは、短期決戦での起用方針について語った。左の内海と杉内、右のホールトンの２桁勝利トリオは当確。残りは右の１枠だ。

　注目は４日の阪神戦（甲子園）以来、３週間ぶりの１軍復帰登板となる沢村だ。不振で初めて２軍降格し、胴上げには参加したものの優勝の瞬間も２軍登録のまま迎えた。この日、ブルペンで４５球投げた右腕は「消化試合ではない。ＣＳや日本シリーズで投げるにはここで結果を出さないといけない」と意気込む。

　宮国は「準備だけはしていきたい」と静かに闘志を秘め、ゴンザレスも「まず広島戦に３人で３連勝して、できればＣＳに投げたい」。ともに４人目の椅子に意欲満々だが、実績なら今季９勝の沢村が頭一つ抜けている。川口コーチは「どちらにしても沢村の復活がカギ。右の２枚に入ってくれると思う」と本音もチラリ。３投手のサバイバルの中で、沢村の危機感をあおる狙いもある。

　新人から２年連続２桁勝利へ３試合足踏みが続く沢村。２６日の復帰登板を前に「優勝までに９勝しかできずふがいなさはある。４度目は必ず勝ちたい」と、ＣＳローテーション入りへ、「一発快投」を誓った。