花巻東・大谷はサイ・ヤング賞左腕級！ド軍ＧＭ補佐が絶賛

[ 2012年9月21日 06:00 ]

　花巻東の１６０キロ右腕・大谷翔平投手（３年）の獲得に動いているドジャースのローガン・ホワイトＧＭ補佐（５０）が２０日、同校を訪れ佐々木洋監督（３７）に獲得の意思を伝えた。大谷は授業中のために不在だったが、日米球団のトップを切って熱意を伝え、育成プログラムなどについての説明を行った。同ＧＭは大谷について昨年サイ・ヤング賞を獲得したド軍のクレイトン・カーショー投手（２４）と同等の能力があるとし、本気度をうかがわせた。

　大谷に対するドジャースの評価は、サイ・ヤング級だった。前日に来日したホワイトＧＭ補佐は、エーシー興梠（こおろぎ）アジア部長、小島圭市極東担当スカウトを伴って午後１時前に花巻東に到着。１時間４０分にわたって佐々木監督と面談後、その口からビッグネームが飛び出した。

　「ドジャースがどのように考えているかを話した。カーショーは１８歳で契約し、２０歳でメジャーに上がった。大谷も早く上がっていく能力がある。世界でもトッププレーヤーだと思っている」

　カーショーは、昨年のサイ・ヤング賞に輝いたメジャー屈指の好投手。そのカーショーと大谷を同等に評価したのには、しっかりとした裏付けがある。小島スカウトは１年時から、ほぼ全試合の登板を視察。ホワイトＧＭ補佐は今年３月に大阪での練習試合に足を運び、自らの目でも投球をチェックしていた。「サイズも大きいし、肩や腕も柔らかい。ファストボールにもスピードがある。投球に関しての感覚を持っている」と、密着マークをした上で結論を出し、獲得に動いた。

　ド軍は国際部門のスカウティングを強化し、世界戦略で選手を獲得してきた。メジャー３０球団でも屈指の育成プログラムを持ち、カーショーのほか、本塁打、打点の２冠王となったケンプら、段階を踏んだ育成システムでメジャーを代表する選手を生んでいる。アジアの選手に関してはマイナー選手でも通訳を２年間つけ、語学や生活のサポートにも力を入れている。同ＧＭ補佐は「育成には自信を持っている。若い投手を活躍させるのはドジャースがトップだと思う。ぜひ来てほしい」とアピールした。

　花巻東サイドは国内球団から届いた調査書を提出後に、メジャー球団との面談に臨むことを決めている。この日の訪問はプロ志望届を提出する以前から決まっていたため大谷は同席しなかったが、　今後はドジャースを含めメジャー球団との面談にも臨む予定。同ＧＭ補佐は「獲得できるなら毎日でも足を運ぶ」　とまで話した。大谷の下す結論は果たして。日米争奪戦がいよいよ幕を開けた。

　【カーショーという男】

　☆生まれ＆サイズ　１９８８年３月１９日、テキサス州生まれの２４歳。１メートル９１、１００キロ。左投げ左打ち。背番号２２。

　☆プロ入り＆初登板　０６年ドラフト１巡目（全体７番目）指名でド軍入りし、２０歳の０８年５月２０日にメジャー初登板。

　☆ブレーク　メジャー３年目の１０年に初の２桁となる１３勝（１０敗）。昨季は２１勝（５敗）、防御率２．２８、２４８奪三振で投手部門３冠、サイ・ヤング賞に輝く。

　☆スタイル　１５０キロ台の直球とカーブ、スライダー、チェンジアップなどが武器の本格派。黒田（現ヤンキース）と親しく、昨年まではキャッチボール相手で握りなどを教え合っていた。

　☆今季成績　１２勝９敗、防御率２．７０でリーグトップの２０６奪三振。今季年俸は７５０万ドル（約５億８５００万円）。