秋山、前夜の“借り”返す初サヨナラ弾！西武が首位守る

９回、サヨナラ本塁打を放ち、ナインに迎えられる西武・秋山（左から２人目）

パ・リーグ 西武２―１ソフトバンク

（9月5日 西武Ｄ）
　西武が秋山の右越え４号ソロ本塁打でソフトバンクに２―１で今季初のサヨナラ勝ち。６０勝に到達し、パ・リーグ首位の座を死守した。

　１―１で迎えた９回、先頭の秋山は柳瀬の初球、１２５キロのフォークを捉える。「初めて打った瞬間に入るかなという手応えでした」と振り返った会心の打球は右翼席に飛び込んむサヨナラ弾。一塁を回って打球の行方を確認した背番号「５５」は右手を突き上げガッツポーズ。本塁上ではナインの手荒い祝福が待っていた。

　前日（４日）は延長１０回、３―５で競り負けた。柳瀬の前に空振り三振に倒れ、最後の打者となったのが秋山だったが、見事にその“借り”も返した。「中島さんが（本塁打を含む３安打と）すごく当たっていたので、何とか塁に出てつなごうと、積極的にいきました。今までになく興奮していて、よく分からない。優勝争いしている中で、打てたことはうれしい」。秋山の声が弾んだ。

　西武・菊池、ソフトバンク山田の両左腕の投手戦。先制を許しながらも７回に中島の１３号ソロで追い付き、サヨナラ勝ち。。プロ２年目で初の劇弾はチームに大きな勝利をもたらした。