杉内　７日ヤクルト戦先発へ　原監督「否定はしないよ」

ブルペンで投げ込む巨人・杉内

　背番号１８が帰ってくる。左肩違和感で２軍調整中の杉内俊哉投手（３１）が７日のヤクルト戦（神宮）で先発復帰することが３日、濃厚となった。同投手はこの日、ジャイアンツ球場で育成選手らを相手にシート打撃に登板。打者１０人に対して３０球を投げ、実戦復帰への準備を整えた。現在、優勝へのマジックは１９で最短Ｖは１４日。頼もしい移籍左腕の戦列復帰でＶロードを加速させる。

　ゆったりとした投球フォームから目いっぱい腕を振った。川口投手総合コーチ、斎藤投手コーチも見守る中で行ったシート打撃。打者１０人に対し３０球を投げ、安打性の当たりはわずかに４本のみ。登板を終えた杉内の表情が順調さを物語った。

　「いつも通り普通に腕を振ることができた。腕を振れたら大丈夫。感じはいい」。１軍復帰への手応えをつかみ、自然と笑みがこぼれた。

　８月２３日に出場選手登録を抹消。約１週間のノースロー期間を設けた。患部の蓄積疲労を取り除くと、１日には約７０メートルの遠投。２日にはブルペンで２２球を投げた。そしてこの日のシート打撃を終え「（実戦までにやることは）もうない」と確認作業を終了させた。

　昨年９月に続く、左肩の違和感。ＣＳや日本シリーズを見据え、絶対欠かせない戦力の移籍左腕に対し、原監督は焦らせずにじっくり調整させる方針を固め、１１日の広島戦（東京ドーム）からの９連戦中の復帰を示唆していた。ところが、予定よりも１週間早い復帰となったことに指揮官は「予定通り。７日の神宮あたりで復帰？否定はしないよ」と笑顔で話した。

　屋外や地方球場の軟らかいマウンドを苦手とする杉内の意向もあり、２軍での調整登板も行わない。ぶっつけ本番。チームにとっても杉内の早期復帰は心強い。最近１０試合で実績のない１年目の江柄子や３年目の小野を先発させるなど、慢性的な駒不足に悩んでいた。優勝マジックは１９。ソフトバンク時代に３度のリーグ優勝経験のある左腕は「もし（１軍に）上がることになれば、マジックを減らせるように頑張ります。早くあの輪の中に入りたい」と胸を高鳴らせた。