星野監督　長嶋さん超え１０３５勝「興味ない」もニンマリ

＜楽・オ＞１点差で逃げ切り、選手たちを出迎える楽天・星野監督

パ・リーグ 楽天３－２オリックス

（8月31日 Ｋスタ宮城）
　記念の１勝に少しだけ表情が緩んだ。あの長嶋茂雄氏（巨人軍終身名誉監督）を超える監督通算１０３５勝目。楽天・星野監督は「全然、そんなの興味がないよ」と言いながらも自然と目尻が下がった。

　前カードのロッテ３連戦（ＱＶＣマリン）で３連敗。犠打失敗やサインミスを連発するお粗末な試合が続いたが、この日は打線が４回までに３点を奪い、そのまま押し切った。前半戦を３位で折り返しながら後半戦で失速し、借金５の５位。一方的な展開で勝つ試合も少なく「俺を殺そうとするなら、刃物もピストルもいらんわ」と胃の辺りを押さえ、笑いを誘った。

　中日での現役時代は「打倒・王、長嶋」を掲げ、Ｖ９時代の巨人にライバル心を燃やした。中日、阪神の監督時代もその精神は変わらず、いつしか「闘将」と呼ばれるようになった。昨年から楽天の指揮を執っても、闘志は衰え知らず。全ては同時代で対決できた２人のスターのおかげでもあり「ＯＮ（王、長嶋）がいたから、ここまで来られた。倒すことが生きがいだったから」と感謝の念を持ち続けている。

　気持ちはいつまでも若い。８月上旬の札幌遠征中には、この日先発して５勝目を挙げた辛島に加え、枡田、美馬、聖沢、銀次を食事に誘って、高級なしゃぶしゃぶをごちそうした。５選手の平均年齢は２４・２。緊張させないために野球の話題はあえて封印し、チームの将来を担う若手に世間話をして笑わせた。

　「６５歳になってもベンチで“アホ、ボケ”言うてられるのは幸せなことや」。「ミスター超え」はまだまだ通過点。星野仙一は吠え続ける。

　▼楽天・フェルナンデス（４回に約３カ月ぶりとなる決勝の左越え３号ソロ）待ちに待って、待ちくたびれてやっと打てた。

　▼楽天・辛島（７回２失点で５勝目）走者を出してから粘り強く投げることができた。