ドジャーズ　大谷と極秘接触！花巻東・佐々木監督にあいさつ

＜カナダ・日本＞先発した日本代表・大谷は４回途中３失点で降板

１８Ｕ世界選手権予選１次ラウンド 日本５―６カナダ

（8月31日 木洞）
　ドジャースが花巻東・大谷翔平投手（３年）の獲得に動く方針を固めたことが３１日、分かった。

　既にド軍関係者が２９日に花巻東・佐々木洋監督（３７）にあいさつ。スカウト部門トップのローガン・ホワイトＧＭ補佐（５０）はスポニチの取材に答え、高校生最速の１６０キロ右腕について米国のアマチュア選手と比較してもトップクラスと評価した。

　大谷は同日、韓国ソウルで開幕した第２５回ＩＢＡＦ１８Ｕ（１８歳以下）世界選手権で、初戦のカナダ戦に先発。３回１／３を３失点で降板した。

　ドジャースが、将来のエース候補の一人として大谷にターゲットを定めた。先月２９日にはエーシー興梠（こおろぎ）アジア部長が極秘来日し、花巻東の佐々木監督にあいさつを済ませた。これはド軍が獲得に動く方針を固めたことを行動で表したものにほかならない。

　ド軍は今年、元ＮＢＡのスーパースター、マジック・ジョンソン氏らの投資グループが新オーナーとなり、常勝軍団を築くために大改革を断行。先月２５日にはレッドソックスとの間で５対４の大型トレードを成立させ、エースのベケット、主砲ゴンザレス、盗塁王４度のクロフォードらをまとめて獲得し、米球界を驚かせた。同時に、６月にはキューバ出身のヤシエル・ピーグ外野手（２１）と総額４２００万ドル（約３３億２０００万円）の７年契約を交わすなど、国際部門のスカウティングも強化している。

　現時点で大谷は進路について明確にはしていないが、メジャーも選択肢に含めた場合、国内球団とともに争奪戦になるのは必至。ド軍は獲得に全力を挙げる。