山口　プロ野球史上初の５年連続６０試合登板

＜巨・中＞プロ野球史上初の５年連続６０試合登板を達成した巨人・山口

セ・リーグ 巨人９－３中日

（8月30日 郡山）
　鉄腕が金字塔を打ち立てた。６点リードの８回、巨人・山口が４番手でマウンドへ。２３日のヤクルト戦（神宮）以来の登板に「間隔も空いていたので緊張した」としながら、１回を２安打無失点。プロ野球史上初の５年連続６０試合登板を達成した。

　「数字というのは意識していないが、多くの試合に投げさせていただいてチームに貢献できているのがうれしい」

　０５年の育成ドラフト１巡目で入団し、０７年に支配下登録された。０８年に６７試合登板、防御率２・３２で育成出身では初の新人王を獲得。右打者の外角へのシュートを習得した今季は、さらに凄みを増して佐々木主浩（現評論家）が持つ開幕から２４試合連続無失点のリーグ記録に並んだ。そのシュートには杉内も「あの球はエグいよね」と思わずうなるほどだ。

　「ケガなく、よく投げてこられたなと思います。トレーナーの方が毎日、治療をしてくれたおかげ」と周囲への感謝を忘れない。「さらにさらに続けていってもらいたいですね」と原監督。山口が投げれば投げるほど、チームの白星も積み上がっていく。