高木監督　執念で勝利呼ぶ「何としても勝たないと」

＜中・Ｄｅ＞３回途中、マウンドを降りる中日・小笠原（中）

セ・リーグ 中日４－３ＤｅＮＡ

（8月17日 ナゴヤＤ）
　いつにも増して動きは早かった。２―２の３回２死二塁、中日・高木監督は１カ月半ぶりの先発だった小笠原を早々と諦め、武藤を投入。ナゴヤドームでは６戦全勝だったＤｅＮＡ相手でもなりふり構わず勝ちにいき、２―３の６回１死二、三塁から野本の左前逆転２点打で白星をもぎ取った。

　「きょう負けたら巨人に勝った意味がない。何としても、早めでも投手をつないでつないで勝たないといかんかった」

　前夜は延長１１回の激闘で巨人に１―０のサヨナラ勝ち。首位との直接対決に死力を尽くし２勝１敗と勝ち越したのに、最下位相手に取りこぼすわけにはいかない。ベテラン左腕には非情にも映るさい配が、この一戦の重要性を際立たせた。

　執念のさい配がツキも呼び込んだ。１―１の２回１死一、三塁では投手の小笠原に初球スクイズを指示。これは小笠原がサインを見逃し、飛び出した三塁走者・谷繁がアウトになったが、なお２死二塁で左腕が意地の左前適時打。結果的に勝ち越しに成功した。

　「スクイズはやりたくないんやけど、そんなことも言っとられん。サイン見逃しで嫌な感じがしたけど、粘り勝ちというかよく逆転したね」

　巨人も勝ちゲーム差は４・５のままだが、苦しみながらものにした１勝は大きい。１８日には、不振で２日に登録抹消された守護神・岩瀬も復帰予定。一戦必勝の構えで、どこまでも食らいついていく。

　▼中日・権藤投手コーチ（２回２／３２失点ＫＯの小笠原について）あれだけ制球のいい投手が、やられ方が悪すぎる。あした（１８日）抹消します。