７６分で料理！東海大甲府・神原　史上３位スピード完封

＜東海大甲府・成立学園＞完封で初戦を突破した東海大甲府・神原（左）

第９４回全国高校野球選手権１回戦 東海大甲府３―０成立学園

（8月12日 甲子園）
　余力を残し、東海大甲府・神原が試合を終わらせた。夏の甲子園史上３番目のスピード試合。わずか７６分、８８球で無四球完封を達成した１メートル８０の長身右腕は「（今からもう１試合投げることも）大丈夫です。狙われていた真っすぐで押せたのは次にもつながる」と胸を張った。

　最速１４５キロの直球を武器に、ストライクを先行させた。４回２死まで完全投球。春は背番号１０だっただけに「エースナンバーを背負う自覚とプライドを持って投げた」と４安打に抑え込んだ。

　入学直後は６６キロだった体重は８８キロまで増えた。冬場の走り込みでは片道１６キロのランニングコースを往復し、さらにグラウンドでも５キロを追加したこともある。２リットル容器に米を詰め込んだ弁当を平らげ、球速も１４８キロを計測するまでになった。「冬にずっと走ってきたことが夏につながりました」と、過酷な日々は甲子園で実を結んだ。

　昨秋ドラフトで同校から中日に１位指名された高橋周平（中日）が、１１日の甲府でのＤｅＮＡ戦で本塁打を放ち、「甲子園の舞台で自分も活躍してやろうという気持ちでした」。昨夏のチームは山梨県大会準々決勝で敗退。偉大な先輩が立てなかった聖地で、神原が大仕事をやってのけた。