マエケン圧巻１１勝！五輪銅、背泳ぎ入江に負けられん

＜Ｄ・広＞ＤｅＮＡに勝利し、前田智（右）らナインを出迎える広島・前田健

セ・リーグ 広島１２－０ＤｅＮＡ

（8月1日 横浜）
　広島の前田健太投手（２４）が１日、ＤｅＮＡ戦で７回５安打無失点。自身の連勝を７に伸ばし、両リーグ単独トップの１１勝目をマークした。同カードは今季４戦４勝。ノーヒットノーランを達成した４月６日以来の横浜スタジアムでの登板で、二塁を踏ませぬ完璧な投球を演じた。打線も今季３度目の先発全員１６安打で大量１２得点を奪い、エースを援護。チームは４０勝に到達し、勝率５割に復帰した。

　お得意さまを涼しい顔で料理した。７回を無四球無失点。前田健は今季のＤｅＮＡ戦で計３１イニングを投げ、わずか１点しか許していない。それでもエースは打線への感謝の言葉を最初に口にした。

　「初回から援護があったので、自分の投球をすることができた」

　ノーヒットノーランの快挙を達成した４月６日以来の横浜でのマウンドで、再び格の違いを見せつけた。「全ての球でストライクが取れてスピードもあった」と積極的にストライクゾーンで勝負。球速１５０キロを連発、力でねじ伏せて二塁を踏ませなかった。「今年はこの球場で良い投球ができる気がする」と相性の良さを口にする。

　ロンドン五輪で奮闘する日本代表に刺激を受けているという。同じ大阪府出身で、一昨年の沢村賞の表彰式で知り合った入江陵介は競泳男子１００メートル背泳ぎで銅メダルに輝いた。祝福のメールを送った際には、すぐに「次（２００メートル）は金メダル目指して頑張ります」と返信があったという。「（１学年下だが）年齢的にも近いし、尊敬できる。僕も負けていられないな、と」。日本プロ野球選手会が来年３月のＷＢＣへの不出場を決議した中でも「１回も出ていないので、出たい」と本音を漏らした。世界を相手に登板することを夢見るエースが、一足先に世界で戦っているアスリートから活力をもらっている。

　両リーグトップの１１勝目。早くも昨季の自身の勝ち星を上回り、チームに５試合ぶりの白星をもたらした。チームも今季のＤｅＮＡ戦の勝ち越しを早くも決め、勝率を再び５割に戻した。球団史上初のクライマックスシリーズ進出に向けて、防御率１・４８の右腕は「必ず出られるようにしたい」と力強かった。