長野、今季初７番で大爆発３安打３打点！苦手大竹討ちた

＜広・巨＞２回１死満塁、古城の中犠飛で巨人の三塁走者・長野が生還する（捕手・白浜）

セ・リーグ 巨人９―２広島

（7月28日 マツダ）
　巨人は２８日、長野久義外野手（２７）を今季初めて「７番」で起用。３回の適時二塁打など３打数３安打３打点の活躍を見せた。広島先発・大竹寛投手（２９）との今季の相性が１２打数１安打だったための措置だったが、お構いなしに快打を連発した。チームは今季２度目の６連勝。日本中がロンドン五輪に沸く中、巨人の強さも球界を沸かせている。

　限定７番。でも凄いんです。計１４安打の快勝。火付け役は長野だった。２回の先制劇を演出する右前打など３安打３打点。「大竹さんはずっと打っていなかった。何とか打てて良かった」と安どの笑みを浮かべた。

　広島・大竹には試合前の時点で１２打数１安打の打率・０８３。原監督は「（大竹と）相性が良くない中でね。少し動いてみようかな」と、長野を６６試合ぶりに１番から外し、今季初めて７番に下げた。２回無死一塁は２ボールからヒットエンドラン。一、二塁間を破る快打で吹っ切れた。３回は左越え適時二塁打と苦手右腕から２安打。さらに６回２死満塁から、サファテの初球の直球を中前２点打と積極＆攻撃性が戻った。

　３番で開幕し、一時は打率・３３３をマーク。だが１番に入った４月２６日のＤｅＮＡ戦（鹿児島）以降、制約の多い打順で乗り切れなかった。前日の時点で打率・２７５。リフレッシュの打順変更が的中した原監督は「納得いかない７番という位置で存在感を出したね。大いに刺激になってるでしょ」としてやったりだ。

　世界中も本格的に五輪モードに突入。球場入りするなり指揮官は「ヘイ・ジュードかい？」と、ロンドン五輪開会式でのポール・マッカートニーの熱唱を話題にした。長野の注目は競泳の北島康介と卓球の福原愛。福原とは日大時代の０６年１２月に出場したアジア大会（カタール）の選手村で言葉を交わしたといい「愛ちゃん、覚えているかなあ…」と、その活躍を期待している。

　６連勝で貯金は最多の２４。２位・中日とも６ゲーム差だ。「ずっとこの打順にしてほしいです」とおどけた長野のバットで、巨人はセ界で独走モードに突入した。