つなぐ復興への思い…マー君から“東北魂リレー”で全パ１勝

[ 2012年7月24日 06:00 ]

オールスター第３戦　全パ６―２全セ

（7月23日岩手県営）
　マツダオールスター２０１２は２３日、東日本大震災の復興支援試合として盛岡市の岩手県営野球場で第３戦を行い、全パが６―２で全セを下した。全パは先発の田中将大投手（２３）が２回無失点に抑えるなど、仙台に本拠を置く楽天勢３投手が好投。仙台出身の西武・岸孝之投手（２７）も２回無失点で敢闘選手賞を受賞し、全パに初勝利を届けた。震災から５００日。岩手で初開催された球宴は東北リレーで被災地に夢を届けた。

　晴れ晴れとしていた。３戦目の盛岡でパ・リーグ初白星。先発した田中はこう振り返った。

　「３連敗はしたくなかった。自分たちは東北のチーム。この地で勝てて良かった」。同じ楽天勢の塩見も投げた。青山も投げた。仙台出身の西武・岸も投げた。東北リレーで勝ち取った忘れられない一日になった。

　岩手での球宴初開催。昨年も本拠を置く仙台での球宴で先発した楽天のエースは投球で思いを伝えた。２回を３安打無失点。２回１死一、二塁のピンチでは力をみなぎらせた。第１戦ＭＶＰの中村を１４０キロの宝刀スプリットで空振り三振。続く相川も３球で追い込む。ところが、４球目はボールになって三盗を試みたバレンティンを嶋が刺した。田中は不満げにマウンドを降りた。「打者と勝負したかった。“こういう終わり方は嫌だな。何だよ”って感じでした」。打者を打ち取って終わらせる。投手の本能から出た言葉だった。

　前半戦は腰痛など故障続きで６勝止まり。それでも選手間投票で選出され、夢舞台に立った。球宴ではチームの垣根を越えて変化球の握りなど意見交換する選手が多いが、田中は「話す選手もいるし、話さない選手もいる。（公式戦で）当たる時もあるから」と勝負師の姿勢はブレない。この日、朝から盛岡城趾公園の周囲を黙々とランニング。岩手の野球ファンにプロの凄さを伝えたい。最速１５３キロの直球。多彩な変化球も披露した。走者を許しても、得点は許さない。リーグ防御率トップを誇る粘り強い投球を見せ「イニング以上に安打が多い。でも、０点に抑えられた。僕らしいと思う」と笑った。

　岸は６回から２イニングを無安打無失点に抑え敢闘選手賞を獲得した。震災当日。実家と連絡が取れず、野球ができる精神状態ではなかった。家族は無事だったが、２日後の紅白戦を回避したほど。あの時のショックは風化されない。全２６球には特別な思いが込められていた。だから、試合後にしみじみと振り返った。

　「東北出身で（チームの）ローテの関係もあるけど、盛岡で偶然重なって球宴という舞台で投げられた。凄くうれしく思う」。東日本大震災からちょうど５００日。岩手県営野球場は１万４８０６人の観衆が詰めかけた。被災地・盛岡で完成した東北リレー。心を揺さぶられたのは、観客だけではない。復興に向け、投げている田中も岸も同じ気持ちだった。

　▼全パ・秋山監督（ソフトバンク）きょうは何とか勝ちたかった。選手たちの真剣なプレーが（被災地に）勇気を与えてくれる。（先発した田中は）中４日でいってくれたけど、十分な働きをしてくれた。

　▼全セ・高木監督（中日）畠山の本塁打も出たし、ヒットの数も（多く）出たし良かった。（復興支援試合で）ファンが熱く応援してくれたのが何より。われわれはずっと（被災地を）応援していく。