復活１５０キロ！斎藤、Ｄバックス初登板で自責０　

＜ダイヤモンドバックス・アストロズ＞今季初登板し、１回を投げたダイヤモンドバックス・斎藤

ナ・リーグ ダイヤモンドバックス１２―３アストロズ

（7月21日 フェニックス）
　右ふくらはぎや右上腕部を痛めてリハビリが長引いていた斎藤が、メジャーに復帰して即登板を果たした。１０―１の８回、２番手で登板し１回を１安打１失点（自責点０）。失策絡みで得点は許したが、最速９３マイル（約１５０キロ）の直球で復活を印象付け「ダイヤモンドバックスでスタートを切るという意味では特別な日」と喜びをかみしめた。

　復帰を待ち望んでいたカーク・ギブソン監督は「最高の投球だった」と大喜び。「投球術を心得ている」と信頼する右腕を、しばらくは連投させずに起用する方針だ。試合後の斎藤は「気合が入りすぎて１球も低めにいかなかった。（プロで）２１年やってますけど、力んでしまうんですね」と苦笑い。既に９４試合を消化しているが、４２歳は「監督とコーチに精いっぱいやると約束した」と完全燃焼を誓った。