畠山　凱旋アーチだ！選んでくれた高木監督のためにも

故郷・岩手での球宴に向け笑顔で搭乗口に向かう全セ・畠山

オールスター第３戦

（7月23日 盛岡）
　まさか全セの４番で故郷に凱旋するなんて。花巻空港へ降り立った畠山（ヤクルト）の表情は感慨深げだった。歓迎セレモニーではまっさらな思いを隠さず披露した。

　「今年の成績で選ばれるなんて思っていなかったので、物凄くうれしい。喜んでもらえるようにプレーしたい」

　乗り切れなかった前半戦は打率・２５８、７本塁打、３４打点。それでも監督推薦で選ばれた。故郷の岩手で初めて行われる球宴。選んでくれた高木監督には「俺のチケットも使っていいぞ」と言われ、４番・一塁でスタメン起用も約束された。「両親や家族を招待しますよ。力と力のぶつかり合いがオールスターの魅力。全力でプレーする姿を見てほしいですね」。これ以上ない舞台に胸が高鳴った。

　専大北上時代から慣れ親しんだ岩手県営野球場が舞台。ホームランダービーにも出場する畠山は真顔で言った。「球場が狭いからギリギリを狙っていきたい。緊張しますね」。両翼９１・５メートル、中堅１２２メートル。風もフェンスの高さも知り尽くしている。畠山の頭には、既に故郷にかけるアーチが描かれていた。