乾と明石の１９球対決は四球…１５球をファウルに

パ・リーグ ソフトバンク５－０日本ハム

（7月7日 札幌Ｄ）
　９回２死無走者で打席に立ったソフトバンクの明石と、日本ハムの乾との対戦は、異例ともいえる１９球を要した。結果は四球で、我慢比べは明石に軍配が上がったが、１５球をファウルにした明石は「なかなか仕留められなかった」と悔しそうな様子だった。

　投げた乾は、直球とスライダーを交えながら全力を尽くした。マウンド上で時折笑みを見せていた左腕は「一球一球考えて、僕が出せるものを出した」と長い戦いを振り返った。