バレンティン　止まらん３発！「最高の気持ち」

８回、この試合３本目となる本塁打を放ち、畠山（左）に迎えられるヤクルトのバレンティン

セ・リーグ ヤクルト１２－４中日

（7月4日 神宮）
　ヤクルトのバレンティンが先制の２１号２ランなど４安打、３本塁打を放ち８打点の活躍で、１２－４の快勝に貢献した。打線は今季最多タイ、先発全員の計１８安打で１２点を奪った。

　「本当に最高の気持ち。何よりチームが勝ったことがうれしい」とバレンティン。

　まずは２回。無死一塁で中日の吉見の内角球を強振。先制の２１号２ランを放った。「どん詰まりだったけど、風にうまく乗ってくれた」と力で左翼席まで運んだ。また、「吉見からやっと初めてのホームランを打つことができてうれしいね」と語った。

３回の第２打席では、今度は吉見の外角への変化球をうまくバットに乗せ、左翼線への適時二塁打で追加点をたたき出した。

　さらに６回にも２２号３ランを放ち大量リードに貢献。「打ったのはフォーク。前に出されて少し泳いだ形にはなったが、今回はバットの芯でとらえることができた」と満足そうな様子だった。

　さらに８回にも小笠原からバックスクリーンへ２３号２ラン。この日８打点。この日を含め、最近４試合のうち３試合で本塁打と絶好調。「今はチームも調子がいいし、ベンチもいい雰囲気」とバレンティン。２年連続本塁打王へ向けて着実に数字を伸ばし、打点もリーグ断トツの５５とした。

　小川監督は「雑なところがなくなっている。一打席一打席を無駄にしていない」と目を細めた。ヤクルトはこの勝利で５月２０日以来の貯金４となった。

　石川は８回４失点で６勝目を挙げた。