５戦４発！堂林開眼「短く持っても飛距離落ちない」

[ 2012年6月27日 06:00 ]

セ・リーグ広島５－２巨人

（6月26日マツダ）
　「広島のプリンス」がまた打った！広島の堂林翔太内野手（２０）が２６日の巨人戦で４回に決勝の７号ソロを放ち、チームを勝利に導いた。これが本拠地初アーチで、最近５試合で４本塁打と量産。０９年夏の甲子園で優勝した中京大中京時代から持ち味だった広角打法で、またしても右翼席に放り込んだ。新人王資格を有する３年目の若き大砲に大ブレークの予感が漂う。
【試合結果】

　大竹、岩本と並んだお立ち台。堂林はひときわ大きな喝采を浴びた。本拠マツダスタジアム１号。６４試合目にして飛び出した待望の一発は値千金の決勝アーチとなり、素直に喜びを口にした。

　「やっと出ました。この球場で、ずっと打ちたいと思っていたので、うれしい」

　２―２で迎えた４回、１死走者なしの場面。２ボールからホールトンが投じた、外角高めの１３４キロ直球をコンパクトに振り抜くと、勢いのついた打球はそのまま右翼席へ飛び込んだ。ベース１周する２０歳の若武者を大声援が包み込んだ。

　量産態勢に入った。９日のソフトバンク戦（マツダ）。バットを短く握りながら、右翼席に運んだ松田を見て「短く持っても飛距離は落ちないんだ」とヒントを得た。すると、１１日のオリックス戦（三次）から８試合で５発、ここ５戦では４発と開眼。セ・リーグの日本人選手では巨人・阿部の１０本に次ぐ７本だ。３年目で１軍に初昇格した選手とは思えない驚異的な爆発力。「本塁打はヒットの延長。ただ、ここへ来てスイングが少し速くなった気がします」と言葉に実感を込めた。

　４月２４日阪神戦（甲子園）でプロ１号を中堅右へ叩き込んで以来、左へ３本、右へ３本と広角に打ち分ける。球団は通算６４１本塁打のヤンキースの強打者アレックス・ロドリゲスのようなスケールの大きな打者になってほしいとの願いを込めて、背番号１３を与えた。まさに「Ａロッド」を思わせる右への軌道。「ホームラン打者は右へ狙って打てると思うけど、僕は来た球に逆らわず打っているだけ」と言うが、１メートル８３、８１キロの細身の体には力強さがある。

　野村監督は「いい場面で、いい仕事をしてくれた」と絶賛した。チームで全試合に出場する和製大砲候補。蒸し暑い夜にも平然と言った。「これぐらいでバテていてはダメでしょ。夏はこれからが本番。嫌いじゃないです」。生きのいい若ゴイが赤ヘルの逆襲劇を演出する。

　▼広島・大竹（７回２失点で６月は無傷の４勝。月間ＭＶＰの最有力候補に）好結果が出ているが、援護が多いので、野手に感謝です。

　▽堂林の０９年夏の甲子園成績　中京大中京のエース兼４番として全６試合に登板。打撃では２３打数１２安打１２打点１本塁打１大会タイ記録の二塁打６本もマーク。決勝の日本文理戦は初回に右中間へ先制２ラン、５回には左翼フェンス直撃の二塁打、同点の６回には２死満塁から三遊間を破る決勝の２点左前打を放ち、チームを４３年ぶりの頂点に導いた。

　≪長野＆バレ級の右≫堂林（広）が４回ホールトン（巨）から勝ち越しの７号ソロ。巨人戦はプロ入り初アーチとなったが、ホールトンとは５月２日にも４回に勝利打点となる先制の中越え二塁打。同投手から放った２安打が、いずれもＶ打と価値が高い。また、この日は右翼席への一発。今季堂林の右翼方向への本塁打は３本目。セで流し打った本塁打が３本以上は他に長野（巨）４本、バレンティン（ヤ）３本といるだけだ。