ルーキー釜田　球宴出場見えてきた…なるかマー君以来の快挙

外野のフェンス沿いを走る楽天・釜田（左）とトレーナーとストレッチをする田中

　１７日に高卒新人としては２５年ぶりに巨人戦初登板で完投勝利を挙げた楽天の釜田佳直投手（１８）に、球宴出場の可能性が出てきた。

　５月下旬に１軍デビューして以来、無傷の３連勝で防御率は１・１４。「選ばれれば光栄です。想像できないですけど」と釜田。過去に高卒新人投手の球宴出場は１１人。選出されれば０７年の楽天・田中以来５年ぶりとなるが「土砂降りの中、ここ（Ｋスタ宮城）で投げたんですよね。確か１５３キロを出して」と先輩の投球は鮮明に覚えている。

　昨季は巨人の沢村が５勝で出場している。今後登板予定の２４日ロッテ戦（Ｋスタ宮城）と７月１日ソフトバンク戦（同）に勝てば釜田も５勝となり、数字的にも現実味を帯びてくる。球宴の監督推薦の発表は同２日のため、パ・リーグ監督を務めるソフトバンク・秋山監督の前での快投はアピールにもなる。

　東日本大震災の復興支援のため第３戦は岩手で開催される。被災球団の一員として東北へ元気を送るためにも、１８歳の新人右腕は夢舞台を狙う。