風邪気味で直球１３０キロ台　沢村今季最短の５回ＫＯ

＜ロ・巨＞３回を終え、ベンチに引き揚げた沢村（右）と言葉を交わす川口コーチ

交流戦 巨人２－５ロッテ

（5月26日 ＱＶＣ）
　５月５日のこどもの日以来、ちょうど３週間ぶりの敗戦。沢村から始まった巨人の１０連勝は、沢村で止まった。今季自己最短の５回ＫＯ。３回にサブローの３ランなど、４連打を含む５長短打を集中され、自己ワーストの１イニング４失点を喫した。自慢の速球は３回以降には１３０キロ台にまで落ち込み、本来の迫力を欠いた。

　「体調は全然問題ないです。良かろうが悪かろうが、投げている以上一人の投手として責任がある」。沢村は歯を食いしばり鼻声でそう言った。言葉とは裏腹の状態だった。川口投手総合コーチは「こういう日もある。風邪気味だった。熱はないが鼻声で鼻タレ」と試合後に明かした。それでも１週間の調整期間を与えられる先発投手として、沢村は決して体調を言い訳にはしなかった。

　「戦いの中で数字を積み重ねることはできた。きょうを境にまた新たなスタートを切る」と原監督は仕切り直しを強調した。選手たちは「連敗しないことが大事」と口をそろえた。「僕で始まり僕で終わるのは嫌だった。情けなくて眠れないですよ」と沢村は巻き返しを誓った。１０連勝。その数字の価値は、翌日からの戦いぶりが決める。