また角中！読みピタリＶ打でソフトバンクに３連勝

＜ロ・ソ＞６回２死二塁、勝ち越しの中前適時打を放つロッテ・角中

パ・リーグ ロッテ３－２ソフトバンク

（5月13日 ＱＶＣ）
　ラッキーボーイの読みがズバリ的中した。同点の６回２死二塁。「直球勝負には来ない」。ロッテの角中はそう読み切って、変化球に狙いを定めた。３球目、１１６キロチェンジアップを中前へ。前夜は延長１１回にサヨナラ犠飛を放った２４歳が連日の殊勲打に胸を張った。

　「今年初めて読みが当たった。狙い通りの球を、うまく打てたので良かった」。楽天・田中の剛速球を難なくはじき返すなど、直球にめっぽう強い。「そのデータは向こうにも行っているはず。チェンジアップでカウントを取りにくる」――冷静に分析した。狙いは一点。それがはまった。

　開幕は２軍スタート。不振のホワイトセルに代わって昇格した。３日から５番に座ると、９試合で６打点と勝負強さを発揮。９日の日本ハム戦（ＱＶＣマリン）では、５回降雨コールド後にプロレスラーふうのマスクをかぶって雨中のダイヤモンドを１周。スタンドを大いに沸かせるなど、今一番勢いに乗っている。

　相手の１４安打に対してわずか５安打。それでも勝つのが今の強さだ。４連勝で貯金は今季最多の８。ソフトバンク相手の同一カード３連勝も４年ぶりとなった。前年最下位チームが、首位で交流戦を迎えるのも史上初。西村監督は満足げに言った。「角中がいいところで打ってくれた。相手より安打数が少ないんだから、チャンスを確実にものにしているということ」。１０年にはリーグ３位から「史上最大の下克上」で日本一。下克上、再び。勢い満点のロッテが、交流戦でも主役を演じる。

　▼ロッテ・今江（６回１死で初球を三塁前へバント安打。決勝のホームを踏む）きょうは僕は打てていなかったから。三塁手の様子を見ていけると思った。

　▼ロッテ・藤岡（母の日で両親が観戦する前でプロ最多の１１安打を浴び５回２失点）球自体は前回より良かったが、１１本は打たれすぎ。野手のリズムを崩して申し訳ない。１年間は長いのでトータルでいい投球をしたい。