本家の穴埋める！「ミニマー君」美馬が今季初勝利

＜オ・楽＞７回１失点の美馬（中央）は今季初勝利をあげ笑顔でナインを出迎える

パ・リーグ 楽天４－１オリックス

（5月13日 京セラＤ）
　母の日。楽天の美馬が最高のプレゼントを贈った。２年目右腕は７回１失点で今季初勝利。試合後は母・明美さんへの感謝の思いでいっぱいだった。

　「（故障の際に千葉の）船橋でリハビリをしていたので、（茨城県取手市の）実家に帰ることが多かった。支えてくれたので恩返しがしたかった」。昨年６月に右肘痛で戦線離脱。１軍のマウンドから遠ざかっていた際、明美さんに毎日のように励まされた。そんな母にささげる白星。もちろんチームにとっても、昨季はリリーフだった美馬が先発での初勝利を挙げた意味は大きい。

　「ブルペンでは凄い悪かった。逆に丁寧に投げたのが良かった」。フォーク、カーブなど、変化球で丹念に低めを突いた。５回１死一、二塁では大引を外角低めのスライダーで三ゴロ併殺打。星野監督も「１つ勝たせてやりたかった。あいつが勝利投手にならないとローテーションが回らん」と喜んだ。１メートル６９と小柄ながら、太腿が６０センチ以上とがっしりした下半身の持ち主。その体形から、愛称はミニチュアダックスフントをもじって「ダックス」。しかし両親には名前の学から「マー」と呼ばれる。エース田中が腰痛で戦線離脱。苦しい先発事情の中、「ミニマー君」が躍動した。

　チームは今季初の５連勝。昨年５月５日の「こどもの日」以来の貯金１を、「母の日」にマークした。「今年はカーネーションを贈りました。良いことをしたから良いことが返ってきたのかな」。美馬はこれからも母にとって、そしてチームにとっての孝行息子になる。

　◆美馬　学（みま・まなぶ）１９８６年（昭６１）９月１９日、茨城県出身の２５歳。藤代では２年時にエースとしてセンバツ出場し３回戦進出。中大、東京ガスを経て１０年ドラフト２位で楽天に入団。１年目の昨季は２３試合で２勝１敗、防御率３．０８。アマチュア時代に３度の右肘手術を経験している。１メートル６９、７５キロ。右投げ左打ち。