ニック　打ち直しの３連発「初心に帰って打ったよ」

＜広・神＞５回２死一塁、広島のニックは３打席連続となる左越え２ランを放つ

セ・リーグ 広島６－８阪神

（5月8日 Ｈ新潟）
　３連発を放っても、チームの勝利に直結しなければ喜べない。帰りのバスへと急ぐ足で広島・ニックは淡々と振り返った。

　「タメをつくり、前にはじき返すことができた。１試合に３本？打ったことはあるが、凄く昔のことなので覚えていないよ」

　まずは２回に左越えへ５号ソロ。４回には「打ち直しの一発」を放った。３球目、左翼ポールを巻いたかに見えた大飛球に対し、山本三塁塁審はファウルの判定。野村監督は約４分間抗議した。「気持ちの乱れは多少あったが、切り替え、初心に帰って打ったよ」とニック。８球目を左翼へ２打席連続の６号ソロだ。

　５回にも３打席連続の左越え７号２ラン。「代わった投手がどんな球を投げるのか。自分で持ってきた情報を見たんだ」。直前に久保から渡辺に投手交代。ニックはベンチに一度戻って自らファイルに書き込んだデータを確認した。研究熱心さが生んだ３連発だった。

　球団では０３年新井（現阪神）以来１１度目の１試合３発、３打席連発は９８年江藤（現巨人打撃コーチ）以来５度目の快挙となった。試合には敗れたが、栗原の故障離脱で４番に座る新助っ人が獅子奮迅の活躍を演じた。