バレ様様　４番昇格後に本塁打放った試合は全勝

[ 2012年5月8日 06:00 ]

　４月２０日の巨人戦から４番に座ったヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（２７）。いきなり決勝弾を放つと、そこからチームも６連勝と波に乗った。４番での変身ぶりをデータで探ってみる。

　バレンティンは４日の広島戦で２年連続の両リーグ１０号一番乗りを果たし、ここまで１２本塁打。２位の６選手（４本）には８本もの大差をつけ独走している。本塁打を放った試合でチームは８勝１敗。２号からは８連勝中と、一発でチームを勢いづけている。

　開幕１６試合は７番に座り、その間２発。ところが４番昇格後は１４試合で１０本塁打の猛打で、そのうち半分が肩書付き（先制３本、逆転、勝ち越し各１本）の大暴れ。また、勝利打点も１２球団トップの６と、主砲として勝負強さを見せている。

　変身ぶりは投球数別、カウント別成績にも表れている。７番での１４安打は全て４球以内に打ったもので、５球目以降はノーヒット。一方、４番では、持ち味の積極性に加え、５球目以降も２本塁打を含む５安打。球数が増えても集中力が切れない印象だ。また、２ストライク後の成績を見ても

打順打―安［本］点　打　率

７番２６―５－２・１９２

４番３３―８（３）６・２４２

　４番に座ってからは打率を５分上げ、本塁打も３本と追い込まれても健闘。１日のＤｅＮＡ戦（横浜）の第１打席では山本の８球目（カウント３ボール２ストライク）を左翼席に叩き込んでいる。

　もっとも、まだ３０試合で、真価が問われるのはこれから。昨季も同試合消化時は打率、本塁打の２冠と春先は快調だったが、６月に打率・１３６と急失速し、以降は大スランプ。本塁打王獲得も、セ最下位の打率・２２８、セ最多の１３１三振と胸を張れる成績ではなかった。勝負強さ、粘り強さに進境が見られる新主砲が、今季こそ好調をキープできるか。