井川「前のイメージを持っているとがっかりすると思う」

投球練習後、斉藤と話すオリックス・井川（右）

　６年ぶりに日本球界に復帰したオリックス・井川が、９日のソフトバンク戦（ほっと神戸）で先発する。

　阪神時代の０６年１０月１６日のヤクルト戦（神宮）で完封して以来、２０３２日ぶりとなる日本での１軍公式戦。ただ、本人は「前のイメージを持っていると、がっかりすると思いますよ。それは来年。今年はきつい一年になると思います」と現状を冷静に見つめた。ここまで２軍戦３試合に登板も最速は１３９キロ。米マイナー時代に中継ぎに回ったことで先発投手としてのトレーニングが不足した。再び先発投手型の練習強化に乗り出してはいるが、もう少し時間がかかると井川本人は見ている。この日は、ほっと神戸のマウンドから５２球の投球練習。「マウンドの土はアメリカよりは軟らかいけれど、自分は好きですよ」と話していた。