１番・鳥谷が口火！和田監督「一番いいオーダー。当分これで」

＜神・巨＞１回、鳥谷は右翼線二塁打を放つなどマルチヒット

セ・リーグ 阪神２－１巨人

（5月5日 甲子園）
　突破口を開いたのは、やはりこの男だった。前日４日の試合で杉内のノーヒットノーランを阻止する唯一の安打を放った阪神・鳥谷が、この日はレギュラーシーズンでは２０１０年１０月７日の横浜戦（横浜）以来となる「１番」で出場。初回の第１打席でいきなり、巨人先発の内海から一塁線を破る痛烈な二塁打を放った。１死三塁から、鳥谷と入れ替わった３番・マートンの遊ゴロで本塁を踏み、チーム１９イニングぶりの得点もマークした。

　「１番？　特に何も変わらない。重い空気の中で、最初に点を取れたのはよかった」

　３回の第２打席でも中前打を放ちマルチ安打を記録。起用に即応えたチームリーダーに和田監督からも称賛の声が上がった。

　「頭の中にはこのオーダーがあった。一度はやってみたかった。適性？　すべて。選球眼が良くて、出塁率が高くて足もある。現時点では一番いいオーダー。当分はこれでいきたい」

　そんな鳥谷に触発されて、打線は８回を除く毎回の８安打を記録。新３番のマートンにも初回の遊ゴロで打点がついた。打線が上向いてきているのは確かだが、得点は２点だけだった。これで４月２６日の広島戦（甲子園）から９試合連続で２得点以下と、完全に波に乗ったとは言い切れない。それでも指揮官は「勝ったことで変わってくる」と言い切った。

　甲子園に駆け付けた大勢のこどもたちに届けた接戦での勝利。打線組み替えもさることながら、帰路に就く無数の笑顔をさらなる進撃への活力源にする。