３８歳・石井　稲葉さんに続け！日米通算１７４勝目

＜オ・西＞西武・石井は７回を１失点と好投し２勝目をあげる

パ・リーグ 西武８－４オリックス

（4月28日 京セラＤ）
　７回４安打１失点で２勝目を挙げた西武の石井は「ゼロに抑えてチームに流れを持って来ようと思っていた。（自身の）連勝？僕にとってはどっちでもいい。チームが勝てば」とカズヒサ節で言い放った。

　８回２／３を無失点と好投した２０日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）から中７日。前回は若手に手本を示すかのような徹底した内角攻めで５回まで完全に抑えたが、この日はより「勝つ投球」を選択した。

　決め球のカーブではなく「打者を惑わすことができる」とチェンジアップを効果的に使い、初回２死一、三塁では北川を中飛。４～８番まで右打者を並べた相手打線のタイミングを狂わせた。

　野手も今季最多８得点で援護。５回に追加点となる左前適時打を放った中島も「カズさんに楽に投げてもらうために“もう１点、２点いきますよ”と言っていた。有言実行」と胸を張った。

　この日はヤクルト時代の同僚で１歳年上の稲葉が２０００安打を達成した。９０年代の黄金期を支えた盟友。「稲葉さんの方が僕より遅く入ってきたけど同期みたいなもの。一緒に頑張ってきた仲間なのでうれしい」と称えた。自身は日米通算１７４勝。２００勝も視野に入ってくるが「１８０も２００も変わらないでしょ」とかわした。

　５位オリックスとゲーム差なしで、最下位脱出も目前。「納得の行く球を投げられている」。２１年目にしてなお無欲の３８歳がエース涌井不在の先発陣をガッチリと支えている。