高卒ドラ１・高橋周　２８日にプロ初スタメンも

　再奪首への起爆剤だ。中日のドラフト１位・高橋周平内野手（１８）が２８日、１軍に昇格。いきなり「７番・三塁」でプロ初スタメンする可能性が浮上した。森野が２４日のヤクルト戦（神宮）で右腰を痛めて戦線離脱。山崎も翌２５日にインフルエンザで登録抹消され、３、４番が不在となった。窮状を打破するため、ゴールデンウイークに黄金ルーキーが大暴れする。

　「自分でもびっくりです。もし呼ばれたら、できる限りのことをやりたいと思います」

　２７日はナゴヤ球場での２軍練習に参加。フリー打撃で快音を響かせた大器が、１軍に戻ってくる。中日の高卒新人としては立浪和義氏（野球評論家）以来、２４年ぶりに開幕１軍入りを果たしたが、４試合の途中出場だけで９日に登録を外れた。代打での２打席はいずれも凡退。今度こそプロ初安打、そして初アーチの期待がかかる。

　２軍戦では１１試合に出場し、打率・１９５。数字は出ていないが、２５日の阪神戦（ナゴヤ球場）では２本の二塁打を放ち４打数２安打３打点と上り調子だ。ガチガチだった開幕当初とは精神的にも違う。森野、山崎の離脱で手薄になった一、三塁を守れ、貴重な左の長距離砲という条件も揃っている。チームは敵地でヤクルトに負け越し、首位陥落。低迷気配を吹き飛ばすフレッシュな風になりた