ブラゼル　キラー弾　４本全てがヤクルト戦の“離れ業”

＜神・ヤ＞４回無死一塁、阪神・ブラゼルは左越えに先制の２点本塁打を放つ

セ・リーグ 阪神４－０ヤクルト

（4月17日 ほっと神戸）
　ため込んだ怒りはバットで発散した。０―０の４回無死二塁。阪神のブラゼルが１ボールからロマンの投じたチェンジアップを左翼席最前列に打ち込んだ。逆方向へ運んだ技ありの一発は、両リーグ単独トップとなる４号。４本全てがヤクルト戦というキラーぶりだ。チームの連敗を２で止め、首位をがっちりキープした。

　「１打席目のチャンスに打てなかったので、何とか打ちたい気持ちが強かった。入るとは思わなかったよ。頭を下げて、精いっぱい走らないといけないと思っていた」

　ふがいない自分に対する怒りもあった。１５日の中日戦（甲子園）は結膜炎でスタメン落ち。３試合ぶりに先発出場したこの日は初回２死一、三塁の好機で二ゴロに倒れていた。１１日の広島戦（マツダ）では内角攻めにイラつき、「目が合った」とマウンドの福井に詰め寄った。さらに広島ベンチからの声に激高。両軍ベンチが飛び出す乱闘寸前の騒動を引き起こし、退場処分を受けた。

　悪い流れは見事に断ち切った。和田監督も「２試合スタメンから外れて、思うところがあったのだろう」と大砲の活躍に目を細めた。２位に並ぶ中日、ヤクルト、広島の３チームに１・５ゲーム差をつける単独首位。この日、５回終了後の球場上空に数百発の花火が打ち上げられた。季節外れの華やかさだが、今の阪神にはよく似合っていた。