田中、今季初中５日へ　星野監督「ダルも中４日だから」

　楽天の田中将大投手（２３）が１９日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）に今季初の中５日で登板することが有力となった。星野監督が「順番的に（１９日の）３戦目は将大やろ。ダルビッシュも中４日で投げてるんやから」とフル回転指令を出した。

　今季は地元・仙台でロッテに開幕３連敗を喫するなど波に乗れず、現在、借金４で５位。田中も初の開幕投手を務めた３月３０日のロッテ戦（Ｋスタ宮城）で６回５失点と黒星を喫した。同じ相手へ期する思いは強い。昨季、中５日の登板は４勝２敗、防御率１・５７。ＱＶＣマリンのロッテ戦も２勝０敗、防御率０・３６と抜群の相性の良さを誇っただけに不安はない。

　苦しいチーム事情もある。正捕手の嶋が１４日の日本ハム戦（札幌ドーム）での本塁クロスプレーで右腕を負傷。万全な状態でないため小山桂を昇格させ、先発要員の上園を登録抹消したことで先発陣が手薄となった。佐藤投手コーチは「俺はちゃんと考えているから大丈夫だよ」と語るにとどめたが、今後は大黒柱への依存度が高くなることが予想される。

　田中は１３日の日本ハム戦（札幌ドーム）で８回１失点にまとめ今季初勝利。本調子ではないが状態は上向きつつあることから、中５日でもいけると首脳陣が判断した。中６日で回れば、２８日の日本ハム戦（Ｋスタ宮城）で再び斎藤と投げ合う予定だったが、チームを上昇気流に乗せることを優先させ、中５日でフル回転する。