栗山監督　劇的勝利に目潤ませ「感動するというか、本当にうれしい」

サヨナラ安打の田中（右）と笑顔でタッチを交わす日本ハム・栗山監督

パ・リーグ 日本ハム４―３西武

（3月31日 札幌ド）
　劇的な幕切れの逆転サヨナラ勝ちで開幕２連勝を果たした日本ハムの栗山監督は目を潤ませ「本当に苦労してきている。感動するというか、本当にうれしい」。２―３の９回１死二、三塁から中前に同点打を放った岩舘を頭に浮かべ、感極まった。

　全てを出し尽くす采配が見事に的中した。プロ通算１５安打の９年目、岩舘の代打起用は選球眼のよさを買った。岩舘も「野球人生であんな場面で出たことはない」と驚いた場面。指揮官が勝負勘を発揮した。

　もう一人の殊勲者は田中だ。７回、反撃の右越えソロ。同点の９回１死一、三塁では「決めるつもりで」打席に立ち、右越えへの決勝打を放った。

　岩舘は「使ってくれた栗山監督に感謝したい」と言い、主将の田中は「きょうのようなのが栗山野球。ことしはドラマチックな野球をお見せします」。人間味あふれる新指揮官の背中を一層押す１勝となった。