アクリー　イチの存在感「打つなという雰囲気あった」

＜アスレチックス・マリナーズ＞４回無死、マリナーズのアクリーがソロ本塁打を放つ

ア・リーグ マリナーズ３―１アスレチックス

（3月28日 東京Ｄ）
　マリナーズ・アクリーの声がお立ち台で弾んだ。昨年６月にメジャー初昇格し、迎えた開幕戦。１２年大リーグ第１号＆決勝打の活躍に「東京で、しかも僕にとって初のメジャー開幕戦。勝利に貢献できて最高にうれしい」と笑った。

　まずは４回、中堅右に先制ソロ。そして延長１１回１死三塁では「イチローが後ろにいて、（ファンから）打つなという雰囲気があった」と言いながら、高めのボール球を上から叩き中前に決勝打を運んだ。直後に二盗。イチローの中前打で３点目のホームを踏んだ。

　リストの強さと柔軟性が持ち味でイチローの前の２番を任された。「イチローが後ろにいれば投手は必ず勝負にくる。僕の役目はイチローの安打で生還すること」。昨季マ軍のチーム得点数は３０球団最低。２４歳はそんな弱点を解消する存在だ。

　▽開幕戦の連勝連敗　マリナーズは０７年から６年連続勝利。一方のア軍は０５年から８年連続で敗戦となった。これは現在も継続している開幕戦の連敗記録としては最長で、ア・リーグでは６３～７０年にセネターズ（現ツインズ）が記録して以来、４２年ぶりのこと。