１メートル７１“小兵”城間が完封　背番号４の意地見せた

＜北照・光星学院＞完封勝利を挙げた「背番号４」の光星学院・城間

センバツ１回戦 光星学院３―０北照

（3月25日 甲子園）
　最後は内野手仕込みの華麗なフィールディングで、完封劇を完結させた。９回２死一、三塁。光星学院の城間は一塁方向のボテボテのゴロに素早く反応、左腕を精いっぱい伸ばして処理した。

　初の甲子園で快投。「（最後は）捕ろうかどうか迷ったけど、自分で捕った方が安心。完封できて気持ちよかった」と白い歯を見せた。

　花巻東・大谷や大阪桐蔭・藤浪と１メートル９０を超える長身投手が注目を浴びる中、城間は１メートル７１の小兵右腕だ。前チームで外野手兼投手だった、昨年のヤクルトのドラフト１位・川上から教わったカットボールと、自己最速を１キロ更新する１４０キロの直球で内野ゴロ１３個と打たせてとる投球スタイル。８回には本来なら内野手が捕るマウンド付近の高いフライも自身でキャッチし「５人目の内野手」を体現した。被安打７。再三のピンチを切り抜けた右腕に仲井宗基監督も「勝ちに不思議の勝ちあり」と笑った。

　投手として入学も、昨春センバツはベンチ外。出場機会を求めて内野手を兼任した昨夏も控えだった。新チームでも背番号１は最速１４５キロ右腕・金沢に渡った。それでも「背番号４でもマウンドに立てればいい」と話す城間の背中は、エース級の輝きを放っていた。