大谷３種類のフォーク解禁　“最強”大阪桐蔭打線封じ

打撃練習中に笑顔を見せる花巻東・大谷（右）

　第８４回選抜高校野球大会（甲子園）は、２１日に開幕。初日の第３試合に登場する最速１５１キロ右腕、花巻東・大谷翔平投手（３年）は、３種類のフォークで強豪・大阪桐蔭に挑む。

　今年から投げ始めた新球だが、縦に落ちるだけでなく、左打者にはシンカー系、右打者にはスライダー系と３つの変化を使い分ける。相手は出場３２チーム中最高タイの打率・３９２を誇るが、大谷は「フォークはいい感じで投げられているし、カギを握るボールになる」と手応えを口にした。この日は、兵庫県明石市内のグラウンドで４０球の投球練習。「状態は７０％。残り２日で上げていきたい」と自信を見せた。

　２０日は甲子園で開会式のリハーサルが行われる。