国吉　３試合15回無失点　開幕投手濃厚に！

日本ハム戦に先発し、６回を３安打無失点と好投したＤｅＮＡ・国吉

オープン戦 ＤｅＮＡ３―０日本ハム

（3月16日 横浜）
　ＤｅＮＡの開幕投手候補、国吉が１６日、日本ハムとのオープン戦に先発。６回を投げ、３安打４三振無失点だった。

　３回を除いて毎回先頭打者を許しながら、味方の好守にも助けられ得点を許さず。走者を出しても落ち着いた投球が光った。特に高めのストレート、フォークのキレが抜群で、当たっている日本ハムの打者から空振りを多く奪った。

　５回には突然制球を乱し、連続四球で満塁のピンチをつくったが、これをしのぎ、オープン戦３試合１５イニング無失点。育成枠出身の右腕がプロ２年目での大役を勝ち取る可能性が高くなった。

　最終的な決断はまだ先だが、友利投手コーチは「横一線の中でちょっと突出しつつある」と手放しで褒めた。「本当の開幕は３月３０日。そこで投げたい」と国吉。育成出身選手として初の栄誉が、いよいよ現実味を帯びてきた。