ヘルマン　１番で２安打！ヘッドスライディングで盗塁成功

＜西・ロ＞１回無死一塁、ヘッドスライディングで二盗に成功するヘルマン　。野手・根元

オープン戦 西武２－４ロッテ

（3月15日 西武Ｄ）
　胸元を見ればチームへの貢献度が分かる。試合後の西武・ヘルマンのユニホームは泥だらけだった。「１番・ＤＨ」で先発して２安打１盗塁。持ち味を存分に発揮した。

　初回に振り逃げで出塁すると、続く原の２球目でスタートを切った。勢いよく二塁ベースに頭から飛び込む。「僕のスライディングは９９％がヘッドスライディング。野球を始めた時からやっているからね」。失速することのない豪快なヘッドスライディングで、オープン戦８試合で失敗なしの６盗塁目を成功させた。

　２番で起用されたこともあったが、ここ数試合は１番に固定されている。オープン戦８試合で２５打数１０安打、打率・４００は両リーグで４位。出塁率・４８３と選球眼も優れており、先頭打者の適性は十分だ。マイナー通算５０３盗塁で成功率は８２％。「日本の投手はクイックが速いのは分かっている」と警戒しながらも、自らのタイミングをつかんでいる。野球だけでなく日本の生活にも順応。外国人が苦手な刺し身も好物にし「肉も魚も何でもおいしい。不便なことは何もないし毎日楽しいよ」と異国の地を楽しむ余裕がある。

　昨年まで主に１番を務めた片岡は、昨年１０月に左肩脱臼修復の手術を受けて２軍で調整を続けている。「数字の目標はない。チームが勝つために盗塁している」とヘルマン。０７年から４年連続盗塁王の穴を埋める可能性を十分に感じさせる。

　【主な助っ人１番】

　◆与那嶺要　５１年シーズン途中にハワイから巨人に入団。千葉茂との１、２番コンビで第２期巨人黄金時代を支えた。米国仕込みの激しいスライディングや巧みなセーフティーバントなどで日本のプロ野球界に新風を吹き込んだ。ＭＶＰ１回、首位打者３回。

　◆ロベルト・バルボン　５５年キューバから阪急入り。チコの愛称で親しまれ、５８年から３年連続盗塁王を獲得。５８年にはベストナインにも選ばれた。

　◆ドン・ビュフォード　７３年オリオールズから太平洋に入団。７５年には先発１番で１０７試合に出場。シーズン打率．２７６、２１本塁打、６７打点と長打力も兼備したリードオフマンとして活躍した。

　◆デーブ・ヒルトン　７８年パドレスからヤクルトに入団。その年に先発１番でチーム最多の８５試合に出場。シーズン通算で打率．３１７、１９本塁打、７６打点の好成績を残し、球団史上初の日本一に貢献した。

　◆マット・マートン　ロッキーズから１０年阪神入団。１年目から８８試合に先発１番で出場。その年にプロ野球新記録となる２１４安打。昨季もリーグ最多１８０安打を放ち、外国人きっての安打製造機として認められている。